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    沈昭宁微微一怔。

    老夫人伸手，把她拉到身边坐下，声音柔和下来：“你父亲当年也是这么说——‘娘，仗要打，但不能蛮打。得先摸清楚对方有多少人、多少粮、多少马，才能一击必胜。’”

    她看着沈昭宁，眼眶微微泛红：“你身上，有你父亲的影子。”

    沈昭宁低下头，没说话。

    老夫人拍了拍她的手：“这事我知道了，你先别声张。我叫人去查，查清楚了再说。”

    沈昭宁点点头，起身告退。

    走出荣安堂，夜风带着凉意扑面而来。她拢了拢披风，沿着回廊往自己院子走。

    刚走到半路，就看见前面有人影晃过。

    是沈婉宁。

    她带着贴身丫鬟翠缕，正往二房的方向走，步履匆匆，不像是寻常的散步。

    沈昭宁脚步顿了顿，侧身闪进旁边的阴影里。

    沈婉宁走到二房院门口，没有进去，而是站在门外等了一会儿。很快，里面出来一个人——是二房的管事媳妇，姓钱的。

    两人站在门口说了几句话，隔着远，听不清说什么。只看见沈婉宁递了个什么东西过去，钱氏接过来，揣进袖子里，点了点头，转身进去了。

    沈婉宁站在原地看了一会儿，才带着翠缕离开。

    沈昭宁从阴影里走出来，望着她离去的方向，目光沉了沉。

    青杏跟在后面，大气都不敢出。

    等回到自己院子，她才小声问：“小姐，大小姐她……”

    “看见了。”沈昭宁在窗边坐下，“但没看清她给的是什么。”

    青杏紧张地问：“那咱们要不要告诉老夫人？”

    沈昭宁沉默了一会儿，摇摇头：“不。”

    “为什么？”

    “因为我不知道那是什么。”她看向窗外，“万一只是寻常的人情往来，我说了，反倒打草惊蛇。”

    青杏似懂非懂地点点头。

    沈昭宁没再说话。

    但她心里清楚，沈婉宁不是那种会做“寻常人情往来”的人。她是原著女主，每一步都有目的，每一次出手都有算计。

    那包东西，到底是什么？

    次日一早，沈昭宁照常去上课。

    周先生今日讲的是《论语·为政篇》，讲到“视其所以，观其所由，察其所安，人焉廋哉”时，沈昭宁听得格外认真。

    视其所以——看他做的是什么。

    观其所由——看他怎么做的。

    察其所安——看他做这些事的时候，安的是什么心。

    她想起昨晚沈婉宁递东西的那个动作，想起她站在二房门口时的神情，想起她离开时的步履匆匆。

    视其所以，是递东西。

    观其所由，是避人耳目，深夜往来。

    察其所安——
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